Пришвартованный у набережной Калининграда, легендарный "Витязь" сегодня является жемчужиной коллекции Музея Мирового океана. Это не просто музейный экспонат - это живая история отечественной науки, совершившая настоящую революцию в изучении морских глубин.

История судна началась в 1939 году на немецкой верфи "Шихау" в Бремерхафене, где был построен грузопассажирский теплоход "Марс". Послевоенная судьба корабля напоминает захватывающий роман: в 1945 году он перешел к Великобритании под именем "Empire Forth", затем в 1946 году вошел в состав советского флота как "Экватор", а вскоре получил имя "Адмирал Макаров". Свое окончательное название - "Витязь" - судно обрело в 1949 году, когда начало новую жизнь в качестве флагмана советской океанологии.

Технические характеристики "Витязя" впечатляют даже по современным меркам:

• Двухпалубный одновинтовой теплоход длиной 109,44 метра
• Водоизмещение 5710 тонн при осадке 5,86 метра
• Мощный двигатель в 3000 лошадиных сил, обеспечивающий скорость 14 узлов
• Феноменальная автономность - 18,5 тысяч морских миль
• Экипаж из 66 человек и научная команда из 70 исследователей

За годы службы под флагом Академии Наук СССР "Витязь" совершил 65 научных экспедиций, преодолев около 800 тысяч морских миль. Именно с его борта были сделаны эпохальные открытия: измерена рекордная глубина Марианской впадины (11022 метра) и обнаружен совершенно новый тип морских организмов - погонофоры.

В 1990 году было принято историческое решение сохранить легендарное судно для потомков. Сегодня "Витязь" продолжает служить науке - уже в качестве уникального плавучего музея, хранящего память о великих океанологических открытиях XX века.