Кирха Тапиау

Этот величественный храм, ныне освященный в честь Святого пророка Иоанна Предтечи, хранит в своих стенах многовековую историю. Его судьба началась еще в 1502 году с деревянной лютеранской кирхи в Тапиау (ныне - Гвардейске), которая дважды становилась жертвой разрушительных пожаров - в 1661 и 1689 годах.

В 1694 году на месте сгоревших предшественниц возвели каменное здание, которое впоследствии неоднократно преображалось: в 1764 году расширили неф, а в 1797 провели масштабную реставрацию.

Архитектурный облик храма впечатляет: строгие фасады из красного кирпича протяженностью 32,8 метра, изящная 30-метровая башня с пирамидальной крышей, украшенная двумя историческими колоколами 1684 и 1840 годов. Внутри некогда звучал орган, созданный в 1870 году мастером Роном.

Чудом уцелев в огне Второй мировой войны, здание пережило непростые времена - служило складом, а в ризнице даже размещался магазин. К 1980-м годам памятник архитектуры находился на грани разрушения.

Новая глава в истории храма началась в 1989 году, когда его передали Русской православной церкви. 15 апреля 1991 года митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл совершил торжественное освящение обновленного православного храма, вернув ему духовное предназначение.